[僧帽弁閉鎖不全症]　ペット販売ウィズ

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僧帽弁閉鎖不全症

中高齢の小型犬に多くみられる心臓弁膜症です。
　犬フィラリア感染症に次いで多い、心臓の疾患です。

原因

　血液は、心臓の右心房→右心室→肺→左心房→左心室→全身→右心房という順に一方通行で流れています。
　僧帽弁とは、このうち肺から酸素を含む血液が還ってくる左心房と、全身に血液を送る左心室との間にある弁（血液の逆流を防ぐ働きをする弁）のことを指します。

　僧帽弁閉鎖不全症は、老化や遺伝によってこの弁が機能しなくなることが原因で発症します。僧帽弁がぴったり閉じないと血液は逆流をくり返し、心臓が肥大し、気管を圧迫して、それによって様々な症状が現れます。

　マルチーズなどトイ種に多く見られ、遺伝的要素もあるのではないかと考えられています。また他にも、高齢、フィラリアや細菌の感染、ショックなど様々な要因が考えられますが、はっきりした原因はよく分からずに健康診断時に発見されることも多いようです。

症状

　初期のうちは特に症状がなく、病院での定期診断の折などに発見されます。
　病気が進行するにつれて、次第に空咳や、運動を嫌がる、元気がない、食欲不振、呼吸が苦しそう等の症状が見られるようになります。
　咳は夜間から朝方に掛けて多く、症状が重くなると呼吸困難になったり、一晩中咳が止まらなくなったりします。
　また心臓の働きが低下して､血流が悪くなり、興奮したり運動すると貧血状態になって、足がふらついたり頭が朦朧として倒れたりしやすくなります。
　急に不整脈や心不全を引き起こして死に至ることもあります。

治療法

　聴診して僧帽弁の心雑音を確認することが出来ます。Ｘ線や心電図や超音波なども使って精密検査をします。

　僧帽弁閉鎖不全症と診断された場合は、病犬の症状に合わせて強心剤、降圧剤、利尿剤などの投与による内科的治療を行います。しかし、これらの薬による治療は、心臓の補助をし症状を緩和するだけで、閉じなくなった弁の状態を元に戻すものではありません。また、症状が軽くなったからといって、かってに投薬を止めると、リバウンドでかえって症状が悪化してしまうこともあります。
　酷い呼吸困難を起こしている場合は、酸素吸入が必要になります。

　内科的療法を施すと共に、食餌療法として、減塩、低脂肪などの心臓病用の処方食に切り替えていきます。
　また、激しい運動や興奮も心臓に負担を掛けます。外で他の犬と出会うと過度に興奮したりする場合は、他の犬たちが少ない時間帯に散歩に出たりする工夫も必要である。

　一度発症してしまうと、完治することはありませんので、投薬、食餌療法、運動制限などを生涯にわたって続けていくことが必要となります。

予防法

　確実な予防法はありません。
　トイ種は高齢になるほど発症しやすいと言われているので、定期的な検査で早期発見につとめるようにしましょう。また、肥満は心臓への負担が増し病気の進行も早めるので、日頃から体重の管理をしっかりしましょう。

かかりやすい犬

　マルチーズ、プードル、ポメラニアン、ヨークシャー・テリア、シー・ズー、キャバリアなど。

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