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抜け毛、しますか？
春と秋は、ご存知のとおり抜け毛の季節。
最近は、ダラダラと長い間毛が抜ける子もいるらしいですが、皆さんの家ではどうでしょう？
ところで、抜け毛のシーズン（これを「換毛期」といいます）、これがある犬とない犬がいるのは気が付いていましたか？
犬の被毛のタイプには、ショートやロング、ワイヤーといった毛の長さや性質での分け方と、シングルコート・ダブルコートという毛の生え方（構造）での分け方があります。
「換毛期」があるのは、このうちダブルコートの犬種です。
抜け毛、わさわさ！どうして？
ダブルコートというのは、被毛が硬いオーバーコート（上毛）と柔らかいアンダーコート（下毛）の２段構造になっている犬種です。
オーバーコートの下に、寒さから体温を保つための短くて柔らかいアンダーコートが密集していて、これが春にごっそりと抜けます。寒冷地や、季節での寒暖の差がはっきりしている地域で改良された犬種に多く見られます。
オーバーコートは、主に悪天候や外的刺激から体を守るためのもので、アンダーコートは体温の維持調節や防水などの役割を果たします。
犬は、春・秋と季節の移り変わりを肌で敏感に感じ、夏毛・冬毛に生え変わることで体温の調節を行い、周りの環境に体を順応させているのです。
最近、毛の生え変わりが遅れたり、ダラダラ抜け続けたりする子もいるようです。室内で飼うことが多くなり、犬もエアコン生活に慣れて季節感が薄れているのかなあ？
長い毛の犬の方が、何だか抜け毛が凄そうな気がしますが、長さは関係ありません。短毛で、普段のお手入れの楽な柴犬やラブラドールも、換毛期にはわさわさ毛が抜けます。
主なダブルコートの犬は、コーギー、柴犬、ポメラニアン、Ｍシュナイザー、レトリバー、ハスキーなどです。
シングルコートとは、毛が一重に（一種類だけ）生えている犬種。
シングルコートの犬には、換毛期がありません。
これには、その犬種が産出された地域の特性が強く影響しています。 比較的温暖な地域で改良された犬の場合、冬の寒さから体を守る必要がないので、下毛がいらないのです。人間だって、常夏の国に暮らしていれば冬服要らずで、一年中半袖でＯＫですよね。
シングルコートの犬は、抜け毛が少ない反面、特別なトリミングを必要とする犬種も多いようです。
主なシングルコートの犬は、ヨークシャー、マルチーズ、シー・ズー、チワワ、プードル、パピヨン、ボクサー、アフガンなどです。
換毛期のお手入れ
普段はお手入れの簡単なショートコートの犬でも、この時期には、お手入れに少し手をかけてあげて下さい。
抜けた下毛をブラッシングなどで取り除かずにほっておくと、抜けた毛がたまって、新陳代謝が妨げられ、体温調節も出来なくなります。
すると、ムレて体温が上がり、熱射病にかかりやすくなったり、皮膚病にかかりやすくなったりしてしまいます。
この時期に、自分が長袖の下にラクダのシャツと股引を着ているところを想像してみて下さい！ネッ、ムレそう・かゆそうでしょ（;´Д｀）
だから、抜け毛のシーズンにはブラッシング、シャンプー、蒸しタオル、ハンドグルーミングなどのお手入れでサポートしてあげて下さい。
ショップには、タイプの違うブラシやコームがたくさんあります。犬種、目的によって使い分けて下さい。
でも、お散歩の後に玄関先やベランダでブラッシングして、抜け毛は飛び散るままに……なんていうのは、もちろんＮＧ！
ご近所迷惑にならないよう、よく考えてくださいね。
換毛期のお散歩やお出かけは、「抜け毛がふわふわ飛んだり、お出かけ先でごっそり抜けたらどうしよう」と、ちょっと心配。
そんな時は、「洋服を着せる」という手もあります。
「洋服を着せる」ことに抵抗がある方もいるかもしれませんが、洋服は何もおしゃれの為だけではありません。
毛が飛び散るのを防ぐ事ができるので、周囲に対して気を使うことにもなります。
ただ、犬が嫌がるときや、暑い日は無理強いしないでね。
そして、家に帰ったら脱がせて、よくブラッシングしてあげてくださいね。
ブラッシングは、抜け毛や汚れを取るだけでなく、通気を良くしてムレを防いでくれます。
もし、ごそっと毛が抜けた後がハゲになっていたり、皮膚が赤く炎症やただれたりしていたら、それは換毛ではなく「病気」の疑いがあります。すぐに病院に行って、診てもらいましょう！
